焦裕禄，1922年8月16日出生于山东省博山县崮山乡北崮山村（今属山东省淄博市博山区崮山镇北崮山村）的一个贫苦家庭。7岁入小学读书，11岁那年，因家乡遭遇灾荒，家庭无力承担，焦裕禄被迫辍学归田。16岁时焦裕禄挑起了家庭生活的重担，艰苦的劳动，使他从小就锤炼出坚韧、倔强的性格。1941年，焦裕禄被日本宪兵队以“抗日嫌疑分子”抓走，受尽严刑拷打。之后又被送到抚顺大山坑煤矿做劳工，受尽非人的待遇，后设法逃出回到家乡，又辗转流落至江苏宿迁给地主家当了两年的雇工，以维持生计。
焦裕禄
1945年抗战胜利后，焦裕禄回到家乡。他主动要求参加民兵组织，由于思想进步，工作积极，1946年1月加入中国共产党。不久，焦裕禄被调到崮山区武装部工作，领导民兵坚持游击战争。1947年7月，焦裕禄随南下工作大队到尉氏县帮助当地开展剿匪反霸和土地改革工作。1948年淮海战役打响后，焦裕禄奉命组织领导千人担架队支援淮海战役。在血与火的洗礼中，焦裕禄逐渐成长为一名有经验、有魄力的青年领导干部。
从淮海前线回来，焦裕禄重返尉氏县，并被任命为尉氏县大营区委副书记兼区长。1950年又担任尉氏县团县委副书记，带领工作组在门楼任村开展土改工作。1951年6月，焦裕禄调任陈留团地委副书记，后来又担任共青团郑州地委第二书记。1953年，国家第一个五年计划开始执行，焦裕禄又被调去洛阳矿山机器制造厂参加工业建设，任洛阳矿山机器厂临时公路总指挥。为尽快肩负起工业化建设的重担，焦裕禄在工作中甘当小学生，虚心向技术人员、老工人学习，并和工人们一起吃住在工地、战斗在工地。这期间，焦裕禄根据组织安排先后在哈尔滨工业大学和大连起重机厂学习进修。在哈工大学习期间，焦裕禄刻苦学习、认真钻研，用半年时间就基本完成了速成中学的学习课程。在大连起重机厂实习期间，他担任实习车间主任，学习工艺操作技术，了解车间生产计划安排，学习企业管理知识和经验，仅半年时间，“就成了管理工业生产的行家里手”。
1956年年底，焦裕禄返回洛阳矿山机器制造厂，先后被任命为一金工车间主任、调度科科长。他带领工人没日没夜地安装设备、调试机器，并亲自动手参与操作加工，解决了一个又一个难题，圆满地完成了工作任务。1962年6月，焦裕禄又调回尉氏县，担任县委书记处书记，他抱病在身，仍为解决贾鲁河水患问题、发展农业生产问题到处奔波。
1962年12月，受上级组织委派，焦裕禄临危受命，来到“最苦、最穷、最难”的兰考县，先后任县委第二书记、书记。焦裕禄坚定地表示：“感谢党把我派到最困难的地方。越是困难越能锻炼人。请组织放心，不改变兰考面貌，我决不离开那里。”面对严重的内涝、风沙、盐碱“三害”，焦裕禄带领全县干部和群众，与严重的自然灾害进行顽强斗争，努力改变兰考的贫困面貌。
焦裕禄上任后的首要工作就是考虑救荒。他对县委的同志们说：“安排好群众的生活，是做好一切工作的基础和保证。安排好生活的本身也就是促进除‘三害’斗争，尽快地改变兰考灾区面貌的重要措施。”此后，他多次在群众遇到生活困难时，钻进低矮柴门，深入牛棚草屋，到群众中访贫问苦，把温暖关怀送到群众的家中、手中、心中。
在兰考的一年多时间里，焦裕禄靠着一辆自行车跑遍了兰考149个大队中的120多个。为了解决“三害”，焦裕禄带领干部、技术人员和群众组成“三害”调查队，在全县开展了大规模的追洪水、查风口、探流沙的调查研究工作。起风沙时，他带头去查风口，探流沙；下大雨时，他跳进齐腰深的洪水中察看洪水流势。通过实地调查走访，对全县大小84个风口逐一编号、绘图，了解了全县的河流、路基、淤塞的河渠、涵洞等情况，初步掌握了水、沙、碱的发生发展规律，为有效治理“三害”打下了坚实基础。此外，焦裕禄还善于了解民意，集中民智，在总结群众经验的基础上，进行小面积翻淤压沙、翻淤压碱、封闭沙丘试验。然后以点带面，全面铺开，总结出了整治“三害”的具体策略，探索出了大规模栽种泡桐的办法。通过一年的艰苦奋战，兰考的除“三害”工作取得了明显的成效。
在兰考工作期间，焦裕禄对自己、对家人严格要求，“任何时候都不搞特殊”，始终坚守着一名共产党员和党的领导干部的操守，没有利用手中的权力为个人谋取私利。1964年5月14日，焦裕禄因病逝世，年仅42岁。他临终前对组织只提了一个要求：“把我运回兰考，埋在沙堆上。活着我没有治好沙丘，死了也要看着你们把沙丘治好。”11月22日，《河南日报》发表社论，号召全省党员干部学习焦裕禄完全彻底为人民服务的精神。1966年2月7日，穆青、冯健、周原署名的长篇通讯《县委书记的榜样——焦裕禄》在《人民日报》全文发表，《人民日报》连续发表社论，高度赞扬焦裕禄全心全意为人民服务的精神。之后，全国上下掀起了学习焦裕禄的热潮。
50多年来，焦裕禄的先进事迹鼓舞激励了一代又一代党员干部，他身上体现的“亲民爱民、艰苦奋斗、科学求实、迎难而上、无私奉献”的焦裕禄精神，过去是、现在是、将来仍然是我们党的宝贵精神财富。