1962年12月，党派焦裕禄同志到自然灾害严重的河南省兰考县任县委书记。在兰考工作的475天里，焦裕禄拖着患有慢性肝病的身体，带领兰考人民除“三害”、种泡桐，与严重的自然灾害展开了顽强的斗争，用生命树起一座共产党人的巍峨丰碑，铸造出亲民爱民、艰苦奋斗、科学求实、迎难而上、无私奉献的焦裕禄精神。

焦裕禄被派遣到“三害”严重的河南省兰考县任县委书记。

焦裕禄——这个贫农出身的共产党员，于1962年冬天，被派到内涝、风沙、盐碱三害严重的位于河南省东部的兰考县任县委书记。他怀着改变兰考面貌的决心和信念，奔向这个困难重重的战斗岗位。

 焦裕禄一到兰考县，就投入到了工作中，找干部、群众了解情况。

他一到兰考县，就放下行李直接开始工作。第二天，大家才知道焦裕禄就是新来的县委书记，那时他已经下乡去了。他来到灾情严重的公社和大队，与干部、贫下中农亲切交谈，了解灾情。

 焦裕禄见到沙丘和盐碱地，没有被困难吓住，而是想到了治理的方法。

他从一个大队到另一个大队。见到沙丘，他对同行的干部说：“栽上树，岂不成了一片好树林！”见到盐碱地，他说：“治住它，把一片白变成一片青！”正像毛主席教导的那样，他在困难中看到了光明。

焦裕禄诚恳地向大队饲养员肖位芬询问改变兰考的方法。

焦裕禄来到城关公社老韩陵大队，和饲养员肖位芬老大爷谈了三天三夜。当焦裕禄向他征求改变兰考面貌的好办法时，肖位芬老大爷心里暖烘烘的，只觉得焦裕禄的话句句贴心。

 焦裕禄告诉肖位芬，要和老天爷斗，肖位芬说出了多年在心里思谋着的主意。

饲养棚里喂着四头瘦牲口，棚外是荒沙地，焦裕禄指指这些说：“靠这能彻底翻身吗？我们要和老天爷斗！”经他一提，肖位芬一下子说出了心里多年思谋着的主意，焦裕禄听了激动得连声称赞。

焦裕禄鼓励县委委员克服困难。

察看了一圈，焦裕禄回到县委。他对县委委员们说：“兰考是个大有作为的地方，问题是要干，要革命。兰考是灾区，穷，困难多，但灾区有个好处，它能锻炼人的革命意志，培养人的革命品格。革命者要在困难面前逞英雄。”

深夜，焦裕禄辗转难眠。他想：群众在灾荒中两眼望着县委，县委挺不起腰杆，群众就不能充分发动起来。“干部不领，水牛掉井”，要想改变兰考的面貌，必须首先改变县委的精神状态。

焦裕禄找县委副书记张钦礼谈心，提出改变兰考面貌关键在于改变领导干部的思想。

深夜，焦裕禄来找县委副书记张钦礼谈心，问他：“你在兰考十多年了，情况比我熟，你说，改变兰考面貌的主要问题在哪里？”张钦礼沉思一下说：“在于人思想的改变。”焦裕禄说：“对！但是，应该在思想前面加两个字——领导。眼前关键在于县委领导核心的思想改变。”

焦裕禄领着县委委员来到兰考车站，和灾民谈话，了解他们的困难。

焦裕禄马上行动起来，在一个风雪交加的夜晚，焦裕禄领着县委委员们来到兰考车站。这几天，国家正把灾民运往丰收地区。焦裕禄带着委员们和灾民们聊天，了解他们的困难。

 焦裕禄对县委委员们说，应当为没有治理好兰考县感到羞耻和痛心。

走出候车室，焦裕禄沉重地向大家说：“同志们，你们看，他们绝大多数人，都是我们的阶级兄弟，是灾荒逼迫他们背井离乡的，不能责怪他们，我们有责任。党把这个县36万群众交给我们，我们不能领导他们战胜灾荒，应该感到羞耻和痛心……”

焦裕禄组织大家学习毛主席的文章，希望用毛泽东思想领导群众、改变兰考。

回到县委已经很晚了，焦裕禄组织大家学习毛主席的《为人民服务》《纪念白求恩》《愚公移山》等文章。他说：“我希望大家牢记今晚的学习内容，真正用毛泽东思想去领导群众、改变兰考的面貌。”

（资料和图片来源：人民美术出版社《焦裕禄》）